2016年5月25日 訊 /生物谷BIOON/ --美國或許將會很快成為全球第一個將常見細菌商品化來抵御傳播病毒蚊子擴散的國家，蚊子可傳播的病毒包括寨卡病毒、登革熱病毒以及基孔肯雅熱。

日前，美國環(huán)境保護署(EPA)評估了生物技術公司MosquitoMate遞交的申請，即利用無害細菌沃巴赫氏菌（Wolbachia pipientis）作為一種工具來抵御白紋伊蚊疾病的傳播；該公司計劃開發(fā)沃巴赫氏菌使其作為一種殺蟲劑，不僅可以殺滅蚊子，而且使得其它昆蟲不受影響，最終美國環(huán)境保護署會在公眾評議期（截止至5月31日）后決定是否批準該公司的申請。

MosquitoMate公司的策略主要包括培育感染沃爾巴克體的蚊子，并且將雄性蚊子釋放到環(huán)境中，當這些雄性蚊同環(huán)境中不攜帶沃爾巴克體的雌性蚊交配后，就會導致雌性蚊體內的受精卵不發(fā)生孵化，由于雄性蚊的染色體并不會以合適的方式形成，而隨著感染的雄性蚊持續(xù)釋放到環(huán)境中其就會同野生雌性蚊繁殖后代，最終減少群體數(shù)量。

如今來自八個國家的研究者都相繼報道了由寨卡病毒感染引發(fā)后代小頭畸型或其它的胎兒出生缺陷等病例，而且許多官員都在尋找新方法來降低蚊子的數(shù)量，加利福尼亞大學的昆蟲學家Tom Scott說道，我們需要足夠多的有效工具，因此我們就很有必要利用沃爾巴克體來嘗試一下，而這進行這項嘗試就需要一項成熟的計劃以便后期臨床試驗的成功進行。

來自肯塔基大學的研究者創(chuàng)立了MosquitoMate公司，在過去三年里他們在三個州檢測了沃爾巴克體對白紋伊蚊的作用，這種方法在這些區(qū)域減少了超過70%的蚊子的群體數(shù)量；同時該公司還利用沃爾巴克體靶向作用埃及伊蚊，埃及伊蚊被認為是寨卡病毒的主要載體，首先該公司在加州的克洛維斯對受感染的埃及伊蚊進行研究，同時在佛羅里達州和加州的奧蘭治開展了類似的試驗。

其它研究團隊則調查了沃爾巴克體在白紋伊蚊體內的作用，來自廣州中山大學及密歇根州立大學的研究人員早在去年就在廣州沙仔島開展了沃爾巴克體感染蚊子的試驗；今年3月份，該試驗擴展到了廣州的大刀沙島，研究人員每周釋放150萬只雄性白紋伊蚊，8月份的時候他們計劃將釋放量增加到500萬只，研究者Zhiyong Xi表示，我們的蚊子工廠當今在世界上是最大的。

但隨著蚊子釋放規(guī)模和數(shù)量的增加，對于很多城市來說代價非常高，基于這種考慮，非營利性的國際合作消除登革熱組織如今就檢測了一種降低蚊子飼養(yǎng)的方法，研究人員利用攜帶沃爾巴克體的蚊子來感染野生環(huán)境中的其它蚊子。而攜帶沃爾巴克體的蚊子后代發(fā)育正常，但沃爾巴克體的感染會促進其機體免疫反應，并且消耗蚊子體內關鍵的細胞資源，從而幫助抑制諸如寨卡病毒和登革熱在蚊子間傳播和擴散。

澳洲莫納斯大學的研究者Scott O’Neill表示，我們并不是想殺死或抑制蚊子的數(shù)量，我們僅僅想讓蚊子不再向人群中傳播一系列病原菌，如今我們正在印度尼西亞、越南、澳大利亞、巴西和哥倫比亞進行一項開放實驗來檢測這項技術抵御白紋伊蚊的效力，我們希望這種新型系統(tǒng)可以改善發(fā)展中國家的人群健康以及有效抵御疾病的傳播。

通過利用沃爾巴克體來抑制或感染蚊子群體從來沒有被證明可以降低人群中寨卡病毒或登革熱的發(fā)生率，但研究者Neill指出，消除登革熱的研究團體如今已經(jīng)看到登革熱徹底覆滅的希望了，即通過釋放感染沃爾巴克體的蚊子或許就可以消除瘧疾，研究團隊目前正在試圖在印尼和越南進行受控的隨機試驗來證明上述研究發(fā)現(xiàn)。

截止到目前為止，對感染沃爾巴克體的蚊子進行試驗似乎并不太會遭遇公眾的阻力，相比較而言，美國居民已經(jīng)使用庭院廣告及社交媒體活動來抗議Oxitec公司所開發(fā)的遺傳工程化蚊子進行的試驗；Oxitec公司和MosquitoMate公司都是利用一種合法的生殖武器來改變雄性蚊子，隨后將其釋放的環(huán)境中同雌性進行交配從而抑制整個蚊子群體傳播疾病的能力，但Oxitec公司利用基因對蚊子進行了修飾，而MosquitoMate公司則利用的是細菌。

如今美國FDA正在考慮Oxitec公司提出的方案，同時FDA也收到了關于這個計劃的2600多條公眾評論，但截止到Nature雜志發(fā)文時，美國環(huán)境保護署(EPA)關于MosquitoMate公司的提案僅收到了1條評論。