根據(jù)一項(xiàng)新的研究表明，加工食品中的某些食品添加劑可能會(huì)改變腸道菌群。這種腸道菌群的改變可能進(jìn)一步導(dǎo)致小腸的炎癥，長期的炎癥會(huì)導(dǎo)致人體出現(xiàn)慢性的腸道疾病。相關(guān)研究發(fā)表在Digestive Disease Week的科學(xué)會(huì)議上。

在冰淇淋和花生醬中常用的乳化劑，是加工食品中常用的一種食品添加劑。通過添加乳化劑，可以改變食物的狀態(tài)，甚至可以幫助食物的保質(zhì)期。研究人員使用了一種“腸道模擬器”的設(shè)備來研究乳化劑對于腸道的影響。這種“腸道模擬器”實(shí)際上是一系列的管子和玻璃的容器，可以模擬腸道的細(xì)菌分布。通過在腸道內(nèi)容物的模擬物，添加兩種乳化劑（羧甲基纖維素鈉鹽CMC和多乙氧基醚P80），來研究乳化劑的影響。

美國佐治亞大學(xué)的生物醫(yī)學(xué)助理教授Benoit Chassaing是該研究的合作者之一，他指出添加這兩種乳化劑后，腸道炎癥相關(guān)的標(biāo)記分子迅速增加。于是研究人員將模擬設(shè)備里面的細(xì)菌移植到腸道無菌的小鼠上。小鼠隨后發(fā)展為慢性的腸道炎癥，并進(jìn)一步出現(xiàn)了代謝綜合征的前兆。這種代謝綜合征包括多種不同的癥狀，比如肥胖、高血壓和胰島素拮抗。研究人員指出，這兩種乳化劑確實(shí)能夠改變腸道菌群，并進(jìn)一步引起小鼠的腸道炎癥，并可能最終導(dǎo)致嚴(yán)重的健康隱患。然而，這兩種乳化劑是否在人類腸道會(huì)有同樣的影響，還存在一定的疑問，需要進(jìn)一步確定。

該研究可以排除乳化劑對于腸道細(xì)胞本身的影響。因?yàn)?，?shí)驗(yàn)使用的腸道模擬器是機(jī)械的結(jié)構(gòu)，沒有腸道細(xì)胞，因而乳化劑對于腸道影響可能并不是通過直接影響腸道細(xì)胞，而是會(huì)通過影響腸道菌群。研究人員將開展在人類中的研究。他們計(jì)劃讓志愿者先吃一個(gè)月無乳化劑添加劑的食物，然后再吃有乳化劑的食物，來檢測腸道菌群的變化，以及是否會(huì)對腸道產(chǎn)生慢性的炎癥影響。

實(shí)際上現(xiàn)代食品已經(jīng)進(jìn)入了“食品工業(yè)”時(shí)代。幾乎所有的加工食品都會(huì)有添加劑，很多這些添加劑對人體健康的影響還不得而知。該研究指出了乳化劑可能對人體腸道健康存在潛在的風(fēng)險(xiǎn)。由于很多加工食品的食品包裝上面對于食品添加劑一項(xiàng)均是語焉不詳，我們并不能清晰地了解到食品的成分和添加劑的含量，因而最好的辦法是，盡量避免食用可能存在乳化劑作為添加劑的食物，例如酸奶、冰淇淋和花生醬等等。為了自己的健康，還是盡量吃自己知道來源和成分的食物最好。